如果系统的硬件或存储媒体发生故障，“备份”工具可以帮助您保护数据免受意外的损失。例如，可以使用“备份”创建硬盘中数据的副本，然后将数据存储到其他存储设备。备份存储媒体既可以是逻辑驱动器(如硬盘)、独立的存储设备(如可移动磁盘)，也可以是由自动转换器组织和控制的整个磁盘库或磁带库。如果硬盘上的原始数据被意外删除或覆盖，或因为硬盘故障而不能访问该数据，那么您可以十分方便的从存档副本中还原该数据。
备份：它的作用是用于后备支援，替补使用。他在各个领域都有自己的各种解释。
在计算机领域的解释：
在计算机领域为了防止计算机数据及应用等因计算机故障而造成的丢失及损坏，从而在原文中独立出来单独贮存的程序或文件副本。
备份的分类
备份可以分为系统备份和数据备份。
● 系统备份：指的是用户操作系统因磁盘损伤或损坏，计算机病毒或人为误删除等原因造成的系统文件丢失，从而造成计算机操作系统不能正常引导，因此使用系统备份，将操作系统事先贮存起来，用于故障后的后备支援。
● 数据备份：指的是用户将数据包括文件，数据库，应用程序等贮存起来，用于数据恢复时使用。
作用
备份是容灾的基础，是指为防止系统出现操作失误或系统故障导致数据丢失，而将全部或部分数据集合从应用主机的硬盘或阵列复制到其它的存储介质的过程。传统的数据备份主要是采用内置或外置的磁带机进行冷备份。但是这种方式只能防止操作失误等人为故障，而且其恢复时间也很长。随着技术的不断发展，数据的海量增加，不少的企业开始采用网络备份。网络备份一般通过专业的数据存储管理软件结合相应的硬件和存储设备来实现。
方式
目前比较常见的备份方式有：
● 定期磁带备份数据。
● 远程磁带库、光盘库备份。即将数据传送到远程备份中心制作完整的备份磁带或光盘。
● 远程关键数据+磁带备份。采用磁带备份数据，生产机实时向备份机发送关键数据。
● 远程数据库备份。就是在与主数据库所在生产机相分离的备份机上建立主数据库的一个拷贝。
● 网络数据镜像。这种方式是对生产系统的数据库数据和所需跟踪的重要目标文件的更新进行监控与跟踪，并将更新日志实时通过网络传送到备份系统，备份系统则根据日志对磁盘进行更新。
● 远程镜像磁盘。通过高速光纤通道线路和磁盘控制技术将镜像磁盘延伸到远离生产机的地方，镜像磁盘数据与主磁盘数据完全一致，更新方式为同步或异步。
● 数据备份必须要考虑到数据恢复的问题，包括采用双机热备、磁盘镜像或容错、备份磁带异地存放、关键部件冗余等多种灾难预防措施。这些措施能够在系统发生故障后进行系统恢复。但是这些措施一般只能处理计算机单点故障，对区域性、毁灭性灾难则束手无策，也不具备灾难恢复能力。